癫痫的发病原因是多种多样的，至今尚无定论。发病因素包括遗传倾向、脑内致疮性病理改变、诱发因素和年龄因素。临床上普遍认为，癫痫病的发生有两个高峰。据统计，大多数癫痫病患者20岁以下，10岁以前发病率最高。第二个峰值是在老年人，大约70岁的时候，患癫痫症的几率是孩子的2倍，80岁的时候会增加三倍。

随着社会的发展，人们的平均寿命也在不断的增加，癫痫病的发病率从早期的单峰性发展到老年期的双峰性。同时，老年人群体数量庞大，因此老年期患者数量众多。然而，由于其特殊的生存环境，使得许多老年癫痫病患者未能得到及时的诊治。

新生儿产伤、窒息、先天畸形等因素是造成幼年期的高发病率的主要因素。老年患者的癫痫病因中，脑血管病占40%，痴呆占11%，肿瘤占4%。成人和中年患者的发病时间基本保持在一个稳定的水平，不同年龄段的癫痫发作的类型也不尽相同，比如婴儿痉挛只发生在婴幼儿时期。典型的失神发作在儿童中比较常见，而在老年人中则以症状性癫痫为主

为什么老年人的患病率更高?

这主要是由于老年人行走不方便，容易摔倒，造成脑损伤，而癫痫可因脑挫伤后和颅骨凹陷性骨折而继发。总之，只要影响到大脑皮质都可出现癫痫，而且不仅出现在早期，外伤后数年仍可发生，而且各种颅脑手术也可引起癫痫。

老年人发作性的表现不能单纯地认为脑缺血发作等血管性疾病，要区分老年性癫痫、老年性惊厥，需要做全面的身体检查和脑电图检查，特别是脑电图的动态监测，对于老年性癫痫的诊断和鉴别有很大的帮助。

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